머리카락 하루 100개 이상 빠지면 병적인 탈모증일 가능성이 높아

가을이 되면 얼굴에 하얀 각질이 늘어나면서 푸석푸석해지는 것처럼 제2의 피부인 두피도 가을을 타기 마련인데, 이때 마른 비듬이 늘어나고 낙엽 떨어지듯 머리카락이 한올 한올 빠지기도 한다.

이런 두피의 변화는 계절적인 요인이 가장 크다고 한다. 9월에서 11월에 이르는 석 달은 머리카락이 가장 많이 빠지는 절기다. ‘가을철 탈모’의 원인은 여름철 강한 햇빛과 두피 분비물들로 시달린 모발이 시간이 흐르면서 다량으로 빠지고, 탈모에 영향을 주는 남성호르몬의 분비가 가을철에 일시적으로 많아지기 때문이라고 한다. 실제로 피부과를 찾는 탈모증환자들의 월별 환자 수 분포도를 살펴봐도 봄에 가장 적고 가을에 가장 많다. 가을철 탈모환자들은 더욱 민감해 질 수밖에 없다

여름에 극심한 손상을 받은 머리카락은 바로 빠지지만, 이보다 손상을 덜 받은 머리카락은 그 후 3~4개월에 걸쳐 빠지게 되므로 실제 탈모는 가을에 많이 일어나는 것. ‘가을철 탈모’는 심각한 질환이 아니라 계절과 환경 변화에 민감하게 반응하는 신체의 자연스런 현상이다. 보통 3개월 정도 지나면 빠진 만큼 새로 돋아나며 대개의 경우 특별한 치료를 받지 않아도 되므로 크게 걱정할 필요는 없다.

그러나 탈모 증상이 일시적 현상에 그치지 않고, 장기화되는 경우 ‘탈모증’을 의심해 볼 필요가 있으므로 방치하지 말고 조기 치료를 하는 것이 좋다. 일반인들도 가을철에는 하루에 50~100개가 넘게 머리카락이 빠지므로 가을에 머리카락이 많이 빠진다고 해서 꼭 병적인 탈모는 아니지만 지속적으로 머리카락이 하루 100개 이상 빠지면 병적인 탈모증일 가능성이 높다.

# 탈모 단계에 따라 치료법 달라져

젬마모발이식센터 박경원 원장에 따르면 “탈모는 방치하면 진행속도가 빨라지므로 조기 발견과 치료가 치료 성패를 좌우하는데, 탈모 초기에 치료가 빨리 이루어지지 않으면 시기를 놓쳐 회복에 더 오랜 시간과 노력이 든다”고 말한다

그러나 이미 탈모가 많이 진행됐다면 ‘자가모발이식술’을 고려해 볼 만하다. 자가모발이식술은 머리털 중 탈모를 진행시키는 남성 호르몬의 영향을 받지 않는 뒤 머리카락을 이용해 빠져있는 부분을 메우는 방식이다.

환자의 뒷머리에서 머리카락을 포함한 피부를 모판을 떼듯이 타원형으로 떼어내 봉합을 하고, 떼어낸 머리카락의 모근을 한 올씩 분리해서 모를 심듯이 대머리 부분에 심는 것이다. 이 때 옮겨 심은 모발은 잘 빠지지 않는 뒷머리 특성을 가지고 있어 평생 지속적으로 유지되는 것이 특징이다.